Proces ubiegania się o obywatelstwo ma sporo pułapek, szczególnie dla osób, które przebywały znaczny czas za granicą. Pytanie na ten temat ma do nas pani Maryla, która właśnie wróciła z Polski i chce być posiadaczką amerykańskiego paszportu.
Pytanie: „Szanowna Pani Elżbieto. Właśnie przestałam pracować dla amerykańskiego rządu w Polsce i od grudnia będę mieszkać w Stanach. W kwietniu 2012 roku wygasa ważność mojej zielonej karty. W Stanach mogę mieszkać w Nowym Jorku albo w Atlancie. Mam pytanie. Czy składać od razu wniosek o obywatelstwo amerykańskie? A co się stanie, jeżeli przedłuży się okres oczekiwania i zostanę bez ważnej zielonej karty? W którym stanie lepiej składać wniosek: New York czy Georgia?
Czy to prawda, ze trzeba mieszkać w danym stanie trzy miesiące, aby starać się o obywatelstwo? Z góry dziękuję za odpowiedź. Maryla.”
Na pytanie odpowiada nasza specjalistka od spraw imigracyjnych, Barbara Chlebińska.
Posiadacze “zielonych kart ” mieszkający zarówno w Nowym Jorku jak i w Georgii wysyłają podania w to samo miejsce, t.j do USCIS w Teksasie. Lokalne procedury i czas oczekiwania na interview zależą od sezonu i liczby składanych podań (4-5 miesięcy). Trzeba pamiętać, że w obu stanach mieszka sporo imigrantów. Wnioskodawca musi udowodnić zamieszkanie przez co najmniej 3 miesiące w stanie w którym chce składać swoje podanie N-400.
Przy okazji przypominam ogólne wymogi “ciągłej fizycznej obecności” w USA przy składaniu o obywatelstwo: Wnioskodawca powinien być fizycznie obecny w USA przez CO NAJMNIEJ 50% czasu niezbędnej do obywatelstwa rezydentury, tj 30 miesięcy (913 dni) w przypadku 5 lat lub 18 miesięcy (548 dni) w przypadku 3 lat (to ostatnie dotyczy małżonków obywateli).
Przerwa większa od 6 miesięcy przerywa wymagana ciągłość.
Od powyższych wymogów ciągłej fizycznej obecności są wyjątki i do nich należy między innymi sytuacja p. Maryli. Takimi wyjątkami są przebywający za granicą USA posiadacze “zielonych kart”, pełniący służbę wojskowa, pracując dla organizacji rządowych, akredytowanych organizacji międzynarodowych i badawczych.
Aby “ocalić” wymaganą ciągłość zamieszkania, osoby takie winny złożyć przed powrotem specjalny formularz N-470, Application to Preserve Residence for Naturalization Purposes.
Na koniec: Przebywanie w USA z wygasłą “zieloną karta”, jeżeli złożyło się już podanie o obywatelstwo i otrzymało pokwitowanie, nie powinno być wielka tragedia o ile nie wyjeżdża się za granicę. Przypomnę, że wygasły jest tylko dokument, a nie status stałego rezydenta.
Znacznie więcej można przeczytać w książce pt. Obywatelstwo z problemami.
Barbara Chlebińska
Barbara Chlebińska, tel. 212-344-0003, http://lewyckyjlaw.com