Na Medicare, amerykańskie ubezpieczenie dla seniorów, można zapisać się tylko w określonym terminie. Istnieją po temu trzy okazje.
Wstępny okres zapisów. Pierwszą okazję do zapisania się na Medicare ma każdy, kto zakwalifikował do pobierania emerytury albo renty Social Security. Wstępny okres zapisów (initial enrollment period), wynosi 6 miesięcy od daty, kiedy stałeś się upoważniony do Medicare. Dla odbiorców Social Security Disability Insurance (SSDI) natomiast wstępny okres zapisów zaczyna się w 24. miesiącu po rozpoczęciu pobierania renty inwalidzkiej.
Jeżeli nie skorzystasz z Medicare B w tym czasie, możesz później zostać ukarany karą za spóźniony zapis (late enrollement penalty), która polega na 10-procentowej podwyżce kosztu ubezpieczenia za każdy opóźniony rok.
Powszechny termin zapisów. Powszechny termin zapisów do Medicare (general enrollment period) zaczyna się 1 stycznia każdego roku i kończy 31 marca, a Medicare zaczyna przysługiwać dopiero od 1 lipca tego roku. W tym czasie każda osoba upoważniona do Medicare może się zapisać. Zapłaci ona za Medicare B 10% więcej składek za każdy rok, kiedy mogła była wykupywać Medicare B, ale tego nie robiła (patrz wyjątki poniżej).
Specjalny termin zapisów. Specjalny termin zapisów obowiązuje w czasie pierwszych 8 miesięcy po utracie medycznego ubezpieczenia zdrowotnego w pracy. Ażeby kwalifikować się do zapisu w “specjalnym” terminie, pracownik powinien był mieć ubezpieczenie zdrowotne przez zakład, zrzeszenie (association), związek zawodowy albo zatrudnionego małżonka. Kara za opóźnienie jest liczona, gdy wniosek o Medicare B jest złożony później niż 8 miesięcy po zaprzestaniu zatrudnienia.
Specjalny termin zaczyna się liczyć od daty, gdy ty (lub twój małżonek) zaprzestałeś pracy albo gdy przestałeś być objęty grupowym ubezpieczeniem (cokolwiek nastąpiło najpierw). Specjalny termin pozwala ci być przyjętym do Medicare bez okresu oczekiwania spowodowanego istniejącymi dolegliwościami (pre-existing conditions waiting period).
Więcej przeczytasz w ksiażce Ubezpieczenie Social Security.